Hosszú, fárasztó idényen van túl az Érdi Baseball Team SE, de a mérföldkőnek számító 2011-es esztendőre még sokáig emlékezhetnek az érintettek és az érdi sportbarátok is. A szintlépés éve volt ez, minden értelemben. Hat versenycsapat indult el a különböző korosztályok bajnokságaiban. Terry Lingenhoel elnök, Bajtai Béla főtitkár és a játékosok, a legfiatalabbaktól a felnőttekig nem ijedős emberek. Nem tántorította el őket az a tény sem, miszerint a baseballt tömegsporttá nyilvánították, ami a Magyar Országos Baseball és Softball Szövetségnek és a működő kluboknak is nagy csapás.
A honi szövetség a tavalyi teljesítményt látva engedélyezte az Érd Aeros csapatának a legmagasabb osztályban való indulást, aminek köszönhetően üresen maradt helyét az NB II-ben az Érd Pioneers foglalta el. Mindenki tudta, nehéz lesz egy lépcsővel feljebb, nagy küzdelmek várnak rájuk, azonban mindenki becsülettel tette a dolgát és az eredmény nem is maradt el.
A sportsikerek nem korlátozódnak mindössze a két nagy csapat eredményeire. A hagyományos évadnyitó juvenális edzőtáborra, majd később az ott verbuválódó csapatok közötti ligára, minden eddiginél több gyermek jelentkezett, illetve nevezett be. A 9-12 éves fiúkat és lányokat megcélzó program, ahogy tavaly, idén is már novemberben megindult. A Gárdonyi Géza Általános Iskolában szombaton délelőttönként ismerkedhetnek a sportág szabályaival és sporteszközeivel a gyerekek.
Kimondható, mára a magyar baseball sport utánpótlás fellegvára lett Érd, köszönhetően a magas szakmai munkának és a fiatalok szeretetteljes nevelésének. Ennek megfelelően a serdülők között két alakulatot állítottak ki, a tavalyi bajnok Pirates, a sok korosztályból kiöregedő ellenére a dobogó alsó fokára állhatott, míg a Magyar Kupa küzdelmeiben nem talált legyőzőre. Hasonlóan szépen állt helyt a Giants, akik negyedik helyen zártak. A jövő nemzedékével való lelkiismeretes foglalkozás nem véletlen, a szövetség utánpótlásért felelős vezetője Terry Lingenhoel lett. Így az érdi pálya többször is benépesült, itt készült az ifjúsági, valamint a softball válogatott. Utóbbiak ráadásul az Európa-bajnokság előtt gyakoroltak együtt Ófaluban. Az amerikai szakember munkáját dicséri a serdülő és juvenális edzőtábor megszervezése, amihez az Onézimusz Alapítvány nyújtott anyagi és elhelyezési támogatást. A fiatal csapatok többször nemzetközi tornán is megmérettették magukat környező országok egyesületei ellen, ahol mindannyiszor azzal szembesülhettek, milyen remek körülmények között készülhetnek az ottani ifjú sportolók. Az eredményekben sokszor ez viszont nem jelent meg. Az ifjúsági és serdülő válogatott keretében pedig öt érdi játékos harcolt ki magának stabil pozíciót.
Óriási lehetőséget kapott Földesi Ádám és Tóth Krisztián, akik az amerikai profi baseball liga (MLB) játékosainak európai turnéjának prágai állomására jutottak el a szövetség ajánlása alapján.
A fiatalok kétségkívül figyelemre méltó sikerei mellett jeleskedett az első- és másodosztályú csapat, illetve a női softball alakulat is. Az illendőség mellett kiváló játékuk is megköveteli a hölgyek kiemelését. A Wildcats története során először jutott be a négyes döntőbe, ahol bronzérmet nyertek, köszönhetően három, a serdülőcsapatot elhagyó lánynak, ahol még baseballt játszottak, az ott megszerzett tapasztalatukkal nagy segítségére voltak csapatuknak. A már említett NB I-es Érd Aeros jócskán felülmúlta az előzetes elvárásokat, rászolgált az első osztályra. Az összes ellenfelet legalább egyszer legyőzte, az Interligában szlovák ellenfelek ellen gyűjthetett plusz rutint. A válogatottban egy érdi játékossal a stabil keretben, míg egy fővel a tartalékok között számolnak és ez a szám még növekedhet. Az alapszakaszban végig harcban állt a harmadik helyért, végül az Óbuda Brick Factory becsusszant eléjük és a bronzmérkőzésen is jobbnak bizonyult egy végletekig kiélezett, majd egy simább összecsapáson. Az idényre a kitűnő szereplés ellenére is rányomta bélyegét egy sajnálatos sérülés, ugyanis az első számú dobó vállsérülése miatt nem játszhatott ebben a kulcspozícióban. A remények szerint a következő szezonban már a legerősebb összeállításban küzdhetnek a dobogós helyekért. Az NB II-es, főleg ifjúsági játékosokkal felálló Pioneers szintén a negyedik pozícióban zárt. Minden egyes társaság az összes meccsen tiszta lelkiismerettel jöhetett le a pályáról, egymásért is küzdve, sokszor kevés eséllyel is meglepetéseket okoztak, végig helytálltak, sosem adták fel.
Érd városának tehát a kézilabda mellett a baseballban is marad képviselője a legfelsőbb osztályban. A 2011-es eredményekben anyagi és erkölcsi támogatást nyújtott az Érdi TV, a Rádió 6, az Érdi Újság, az Érdi Lap, az ÉTV Kft., az ÉKF Kft., a Kati Mami Sütödéje, illetve az Onézimusz Alapítvány. Az elsősorban az utánpótlás nevelését és segítését zászlajára tűző klub továbbra is minden segítséget megérdemel, hogy a baseballt választó helyi fiatalok fejlődését egyengethesse. Ehhez az erdbaseball.hu honlapon megtalálható elérhetőségeken keresztül lehet felvenni a kapcsolatot a klubvezetőkkel.
Szarka András